東京工科大学　工学部　応用化学科　ブログ

　これは本学科1年生向けの「サステイナブル化学概論」というオムニバス形式の授業での私のレポート課題、本当は「どちらの業績を評価するか」という質問です。私の授業ではハーバーボッシュ法の説明をして、毎年この質問をすることにしています。

　ハーバーボッシュ法は空気に含まれる大量の窒素ガスを植物が利用できる形態に変化させる技術です。この方法でほぼ無尽蔵の窒素肥料を合成することが可能となり、70億を超える人口を支える現在の農業の礎となった偉大な発明です。

　ハーバーとボッシュ、フリッツ･ハーバーとカール･ボッシュ、の名前はこの空中窒素固定技術では必ず一緒に出てきます。

　しかし、その役割は大きく異なっていました。大ざっぱに言えば窒素、水素、アンモニアの平衡関係を解明し、高圧条件下で触媒を用い、比較的低温でアンモニアを合成する方法を考案したのがハーバーであり、高圧で水素を扱う場合に起きるいろいろな困難を一つ一つ解決して実用化したのがボッシュだ、という役割分担になります。

　さて、今年の結果は若干ハーバー有利。でもその差はごくわずかでほぼ均等な結果と言えるでしょう。

　数人の学生さんは「どちらか選べない」「どちらとも言えない」という解答でした。これはある意味当たり前の答えです。技術のシーズを見いだすことと、それを発展させて実用化すること、どちらも重要なのは当然ですし、そのどちらをより評価すべきか、という設問には科学的･客観的な答えなど、そもそもあるはずがないからです。ここで私が学生諸君に聞きたかったのは個人としてどちらに惹かれるか、もっと言えばどちらのタイプの仕事をしたいか、なのです。

　世界の人々を「豊かな人と貧しい人」に二分するのは間違いだ。世界は急速に豊かになりつつあり、いま最も多いいのは中間の人たちだ、として世界の人々の生活を生活を収入に応じて4段階に分類する。これは以前紹介した「ファクトフルネス」の著者であるハンス･ロスリング博士が提案した考え方です。

　では、世界のそれぞれの経済レベルの人たちはどんな生活をしているのでしょうか。それを視覚的にわかりやすく示してくれるのが今回紹介する「 Dollar Street 」というサイトです。

　サイトのページには通り（ストリート）が描かれています。この通りの右側には収入（ドル基準です）が低い人が、左のほうには収入の高い人が住んでいると考えてください。このサイトでは日常生活のなかのいろいろな写真が収入順で４枚表示され、その収入のストリート内での位置がハイライトされます。写真には住まいの様子、家族のポートレート、家庭で使う道具など、本当にいろいろなものが写っています。その写真を見比べながら豊かな人、貧しい人、そして中くらいに人の生活を想像してみよう、というのがこのサイトの趣旨なのです。

　これを読んでいるあなたが学生さんなら、先生と会うときは学生大勢に対して先生1人、せいぜい一対一ぐらいでしょう。先生がたくさん集まっている、という風景はなかなかレアなのでは？少なくとも私が学生のときはそうでした。大学院の入試で学科の全教員を前にして面接を受けたときには「多勢に無勢とはこのことだ」と怯んだ記憶があります。

　さて、そんな「先生がぞろぞろ」というイベントが学科の懇親会。応用化学科では年に一度は懇親会という名の飲み会を行っています。今回の懇親会は2月19日に八王子にある「ひな鳥山」といういろり焼きのお店にて。このひな鳥山というお店、個室の奥に水路が通っていて船で料理が運ばれてくる、という趣向です。もっとも船と言っても料理をいれたお盆が載るくらいのサイズで、さすがに人が漕いでくる訳ではありません。

　先日の記事「豊かな人、貧しい人－推薦図書「FACTFULNESS(ファクトフルネス)」追記」のなかで

この金額は購買力平価で補正されています。

という表現を使ったので今回は購買力平価について少し説明したいと思います。

　世界の人々が貧しいとか豊かだとか比較をしようとすれば円（あるはドル）だけで考えることができません。世界にはいろいろな通貨があるので、その換算をしないと比較はできないですよね。では、どのように換算するのか。

　真っ先に思いつくのは「為替レート」ですが、これでは生活実感と合わないことがあるのです。例えば海外に行くと「物価が高い」とか「安い」と感じることがあります。海外旅行で買い物をするときは為替レートに換金手数料がプラスされるので円に換算するとその分だけものが高くなるはずですが、それ以上に物価が高かったり安かったりするのです。

　私は研究の関係でオーストラリアに行く機会が多いのですが、オーストラリアドルは現在１オーストラリアドルが８０円くらい。向こうのスーパーに行くとサラミソーセージが100gで１オーストラリアドル以下で売られていたりして激安です。さすが酪農が盛んな国は違うと思うのですが、その一方で500mLのコーラは安くても３オーストラリアドルで結構高い。ものによってそれぞれに日本との値段の違いを感じるのですが、この物価の違いを補正して、一定のお金、たとえば１米ドル、と買える商品の量が同じになるようにお金の換算をしよう、というのが「購買力平価」の考え方です。

　とはいえ市場に出回っている商品はいろいろ。「サラミソーセージ購買力平価」とか「コーラ購買力平価」とか、考え出すときりがないので普通は使われません。一般に「購買力平価」は平均の物価を用いて計算されています。（例外的にマクドナルドのビッグマックを基準とした購買力平価は「ビッグマック指数」と呼ばれて時々使われています。）

　さて、ではオーストラリアと日本の購買力平価はどのぐらい違うのでしょうか。

　先日卒業研究発表会を終え、あと少しで本学科１期生が卒業していきます。この4年間学科の先輩がいない中、さまざまに迷いながら勉学や研究に励んできたことと思います。卒業研究における研究生活のほとんどは思うようにはいかないことが多いので、研究を継続して行うためには気持ちの切り替えやモチベーションの維持などのメンタル面も重要になってきます。そこで他の研究室の人とスポーツを通じて交流することでまた新たに気を引き締めて大学生活をおくれるように、卒業研究の合間に応用化学科の各研究室＋1,2年生対抗のソフトボール大会を実施してきました。私は本学に着任する前、2つの大学に所属したことがありますが、いずれの大学でも、応用化学科ソフトボール大会に相当するイベントがありました。多くの大学の応用化学科ではこのような交流イベントが行われているようです。

　本学科ソフトボール大会には各研究室と1年生チームと2年生チームで計10チームが応募しました。

こちらの記事で紹介した人々の生活を収入に応じて4段階に分類する方法、提案者であるハンス･ロスリング博士が著書の「ファクトフルネス」の中で説明しているものです。その中では「１９９９年頃、わたしは初めて世界銀行の職員に向けて講義を行った」が、「世界銀行が「途上国」と「先進国」という言葉を使うのをやめ、代わりに４つのレベルを使うと公言したのは、最初の講義から１７年も経った後だった」と述べられています。

　なるほど、最近は世界銀行も４段階で分類するのか、と関心したのですが、同時にどの国がどのレベルなのか、自分が良く知らないことに気がつきました。そこで少し調べた結果を紹介しよう、というのが今回の内容です。

　下の表がその結果です。これだけでも充分なのですが、まずは出典の説明を。この表は経済産業省が刊行している通商白書の２０１５年版からの引用です。この年の通商白書では「今後のグローバルな事業環境に影響を与えうるメガ・トレンド」と題して世界経済についての分析が示されていて、その中で「新興諸国経済の類型化」として示されているのがこの表なのです。白書にはこの表が世界銀行のデータから作られた、と記載されていますから、これもハンス･ロスリング博士の講義の遺産の１つですね。

　世界をレベル１「低所得国」、レベル２「下位中所得国」、レベル３「上位中所得国」、そしてレベル４「高所得国」と分類しています。この分類、境界の収入額がハンス･ロスリング博士の「ファクトフルネス」と違って一年当たりの収入がベースになっていますが、一日当たりに直すと2.9ドル、11.3ドル、34.9ドル。「ファクトフルネス」の２ドル、８ドル、３２ドルと大体同じです。

　では表を見ていきましょう。

　先日こちらの記事で紹介した推薦図書「FACTFULNESS(ファクトフルネス)　10の思い込みを乗り越え、データを基に世界を正しく見る習慣」、私の意見ばかりで本の内容の紹介がおろそかになっている様にも見えますので、今回はこの「ファクトフルネス」の印象深い内容について紹介しましょう。

　本書では我々の「世界は分断されている、非常に豊かな先進国と極めて貧しい途上国だ」という見方は「分断本能」によって作り出される思い込みである、としてよりリアルな世界の見方として世界の人々を収入毎の4階層に分ける見方が紹介されています。

　世界には非常に豊かな人と極めて貧しい人がいるのは事実なのですが、実は世界のほとんどの人はその中間にいる。2017年では非常に豊かなひとは約10億人、極めて貧しい人も約10億人だといいます。のこりの50億人はその中間にいる。この中間層を収入の上下で分けて四階層です。

　一番貧しいレベル１の人たちの収入は一日平均2ドル以下。（この金額は購買力平価で補正されています。）最低限の工業製品しか入手できないこの人々の暮らしはリアルな死の危険も覚悟する状態です。これが我々が漠然と描く「極めて貧しい人」のイメージに地番近い暮らしでしょう。この人達が世界に約10億人います。

　2番目のレベル２の人たちの収入は一日平均８ドルまでです。このレベルでの生活はそれなりの工業製品を入手していて、不安定ながら電気や水道のインフラにもアクセスできます。確かに貧しいのですが死の危険を意識することはありません。ただし、天候不順で凶作がつづけばレベル１の生活に逆戻りする可能性もあります。このレベル２の人たちは世界に約３0億人います。世界で一番多いのはこのレベル２の人たちなのです。

　2019年2月8日ブログ「インフルエンザの季節ですね(part 2)」の中に、

その割に「人類がインフルエンザを克服」したようには見えません。昔は風邪だと思っていた病状にインフルエンザが多く含まれていた、ということなのでしょうか。それとも目立たないけれど進歩と改善がつづいているのでしょうか。

との記述がありました。これでもかつて創薬の現場に居た者としてはこの記述を看過できません。この記述への片桐の反論です。

　インフルエンザに関して言えば、この数年で極めて迅速に診断できるようになりました。また、治療も1996年のタミフルをはじめ数種類の特効薬により、高熱の期間は１〜2日に短縮され、患者の肉体的負担を減らしています。たしかにこれをもって「克服した」とはいいがたいかもしれません。しかし、確実に「克服」に向かっていると言えます。

　1918年に流行したスペイン風邪（H1N1種Ａ型インフルエンザ）は全世界で5千万人から1億人の死者を出しました。推定罹患者数5億人ですから死亡率は10〜20%です。日本でも2300万人が罹患し40万人の死者を出したと推定されています。死亡率は約2%です。毎年インフルエンザの流行する日本では，それでも基礎的な抵抗力により、死亡率は低めになります。

　一方で、2009年に流行した新型インフルエンザ（同じくH1N1亜種インフルエンザ）では、全世界で14,000人の死者が出ました。死亡率は2〜9%と見積られています。スペイン風邪に比べると、少し下がっているものの、やはり依然として高率でした。一方で、日本での受診者数は2043万人でしたが、国内の死亡者数はわずかに68名だったそうです。死亡率は0,0003%です。この低い死亡率は、日本のインフルエンザ対策の飛躍的な進歩を示すと私は思います。その一方で途上国ではまだまだ先進医療を受けられなかったのではないかと考えます。SDGs的に見れば、今後はこの対策を先進国の限られた者だけではなく、世界中でその恩恵を共有できるようにすることをめざさなければなりません。

　以前「世界が良くなっている事を示す すごい 映像」と題してこちらの映像を紹介しました。世界の２００以上の国の人々の平均寿命と平均年収の２００年間にわたる変化を４分間に凝縮したもので、「世界が良くなっている事」が分かり易く示されています。

　さて、この映像をBBCと協力して作成したのがハンス・ロスリング博士。スウェーデン出身の医師であり公衆衛生学者であり、今回紹介する「ファクトフルネス」の主著者です。

ハンス・ロスリング, オーラ・ロスリング, アンナ・ロスリング・ロンランド 著

上杉 周作, 関 美和 訳

FACTFULNESS(ファクトフルネス)　10の思い込みを乗り越え、データを基に世界を正しく見る習慣（日経BP 2019）

　以前発展途上国、あるいはもっとあからさまに後進国と呼ばれていた貧しい国々の多くは今や大きく変革を遂げて豊かになりつつある。世界はこんなにも良くなっているのに多くの先進国の人々の意識はアップデートされずにいまでも世界の大半の人々が飢餓と隣り合わせの極貧生活に喘いでいると考えている。事実（ファクト）に目を向けず思い込みにとらわれているのは普通の人々に限らない。先進諸国の指導的な立場の人々もこの思い込みから自由ではないのだ。

　この問題意識は先の映像と同じです。しかし、この映像の様な教材による知識のアップデートを試みた後にハンス・ロスリング博士は「やがて知識のアップデートだけが問題ではないことに気づいた。」と言います。人々の心に「思い込み」が刻み込まれているのは単に新しい情報に接していないからではない。ものの見方に固有の傾向、本能のようなものがあり、それが正しい知識の受け入れを拒んでいるのだ。「ドラマチックな本能と、ドラマチックすぎる世界の見方」が偏った世界への思い込みを固定化している。このような思考の本能をただすための心得、それが「ファクトフルネス」なのです。

　作家の堺屋太一氏が亡くなった、そんなニュースが昨日（2019年2月10日）流れてきました。今日１１日には読売新聞のサイトにも「造語「団塊の世代」…作家・堺屋太一さん死去」というニュースが載りましたから確かな情報なのでしょう。

　堺屋太一氏は私の好きな作家、というか著述家だったのでこのブログでもいくつもの記事で著作を紹介しています。近々では平成三十年にちなんで「平成三十年」（その１、その２、その３）を紹介しました。小説「平成三十年」は氏が得意とする未来予測小説ですが、平成九年から十年に書かれたものを実際の平成三十年から読み返してみると外れた部分と当たった部分のコントラストが面白く感じられたものでした。

　氏の未来予測の基礎になっているのは人口論、なかでも日本の人口構成にいびつさに注目した論点が独特で、その考察をもとに書かれた未来予測小説「団塊の世代」はそのタイトルが一般的な用語として定着するほどのインパクトがありました。この本についてはこちらとこちらの記事で紹介しています。