東京工科大学　工学部　応用化学科　ブログ

　しかし、実際には当時すでに、多くの人たちが環境汚染や資源の枯渇など成長の負の側面を眼にしていて、「こんなに急激な成長は続けられないのではないか」と感じていたのだと思います。だからこそ本書は多くの人の関心を集め、評価を得たのではないでしょうか。本書はこの一つ目の結論がユニークだったから評価を得たのではなく、多くの人がすでに感じていたことをずばりと言い当てて形にしたことで評価を得たのでしょう。

　さて、本書の二つ目の結論はユニークだと言って良いでしょう。

（２）こうした成長の趨勢を変更し、将来長期にわたって持続可能な生態学的ならびに経済的な安定性を打ち立てることは可能である。この全般的な均衡状態 は、地球上の全ての人の基本的な物質的必要が満たされ、すべての人が個人としての人間的な能力を実現する平等な機会をもつように設計しうるであろう。

ここで「持続可能な」という表現が使われていますが、これが「サステイナブル」という言葉が、このような文脈で使われる出発点です。

　この二つ目の結論は「われわれはサステイナブルな社会をつくることができる」とまとめられます。これは希望をもたせる結論であり、この希望がコンピュータシミュレーションという当時の最新技術によって支持されている、という点も本書に人気が集まった原因かも知れません。

　見逃せないのは、この二つ目の結論には、人間が社会をデザインすることができる、社会をサステイナブルという目的に合わせて改造すべきである、という思想が含まれている点です。これは必ずしも自明な命題ではありません。個々の人間の知力は限られているから、複数の人間が集まった判断、すなわち市場の判断によって、社会の形は自然に決まる、決まるべきである、という考え方もあるからです。

　前半の、社会を人間が意図をもって改造する、という部分は従来から存在した考え方ですが、その目的として持続可能な、サステイナブルな社会を実現する、つまり人類の種としての生き残りを目指す、というほとんどの人が反対できない大義名分が与えられた点に注目すべきです。この考え方は後の「Our Common Future」などに引き継がれてゆく思想の原点だと思います。

　なお、参考までに三つ目の結論を示しましょう。

（３）もしも世界中の人々が第一の結末ではなくて第二の結末にいたるために努力することを決意するならば、その達成するために行動を開始するのが早ければ早いほど、それに成功する機会は大きいであろう。

二つ目の結論に従って行動することを促す内容です。

　では、これらの三つの結論の元になっている命題、サステイナブルな社会と成長が相容れない、という考えはどのように導かれているのでしょうか。

それはまた次回のお話としたいと思います。

江頭 靖幸