東京工科大学　工学部　応用化学科　ブログ

明治から戦前の日本を舞台にした小説やドラマで「あの人は金時計だ」とか「さすが帝国大学の銀時計組だ」などといった表現をみることがあります。（最近は少ないかも。）

　さて、この金時計・銀時計というのは帝国大学（今の東京大学です。昔は大学と言えばここしかありませんでした）が首席、つまり成績最上位の学生に銀時計を記念品として贈った、ということから来ています。つまり金時計・銀時計は成績優秀者の証し、という訳ですね。

　金時計や銀時計、今なら腕時計を想像するところですがこれは「懐中時計」というタイプでした。写真の「時計皿」が文字盤の部分をカバーする部品として使われていたもので腕に付けるにはやや大きすぎです。なんでそんなものを？時計は昔は高価な精密機械の代表でした。水晶振動子が大量生産されて以来、正確で安価な時計が世の中に溢れている現状では想像し難いかも知れませんが、今で考えれば「電気自動車をもらう」位の感覚だったのではないでしょうか。

　さて、金時計・銀時計は成績優秀者を讃えるための制度であり、同時に学生に首席をめざして努力することを促す仕組みでもあります。今では懐中時計を渡すところはないでしょうが、いろいろな大学が類似の表彰制度を持っていて、東京工科大学にも同様な制度があります。

　それが学長賞・学部長賞です。