東京工科大学　工学部　応用化学科　ブログ

　応用化学科で「化学工学」を担当する江頭です。

　昨日の片桐教授の記事に『「化学工学」は工学部で教えられるが、理学部ではあまり教えません。』との記述を見つけました。「化学工学」の担当教員として今回はこの「化学工学」という名称について少し説明をしておきたいと思います。

　読者のあなたがもし高校生でしたら、もしかしてこう思われたのではないでしょうか。

「機械」についての工学を行うのが「機械工学科」これは分かり易い。「電気電子工学科」はなんで「電気」と「電子」を区別するのかな？「化学」の工学をやるのは「化学工学科」だよね。あれっ？なんで「応用化学科」なんだろう…。

　以前にも紹介しましたが、「化学工学」は化学製品の生産技術に関する工学として出発したものです。昔は「化学機械学」などとも呼ばれていましたが、化学工場で使う個々の機械が連結されて化学プラント、コンビナートなどに発展するのとともに「化学工学」という呼び名に変わってゆきました。

　つまり、工学部の化学を「何を作るか」と「どうやって作るか」に分けたとすると、「どうやって作るか」の部分に「化学工学」という名称が割り当てられているのです。

　なぜ「どうやって作るか」の部分が化学工学になったのか？これは今となっては謎ですが私の考えを少しだけ述べさせてください。