東京工科大学　工学部　応用化学科　ブログ

　考えてもみてください。前の患者さんの口の中で使われた部品がそのまま自分の口の中へ入ってくる。「間接キッス」とかいっている場合ではなく、感染症の危険性を考えるとそのリスクが気になります。患者の側は気になるだけですが大人数を相手にしている病院側は何時かはそのリスクが実現化するのを見ることになるでしょう。それを防ぐためにはきちんと殺菌することが必要になりますが、その手間が大変なこと、病院内で片手間で行うのではミスが起こりやすいことを考えると使い捨てのアタッチメントを完全焼却処理する、というのは理にかなった方法だと思われます。

　そうです。なんでもかんでもリサイクルすればよい、という訳では無いのです。リサイクルして資源が節約できれば地球環境には優しいでしょう。（実はリサイクルしても必ずしも資源の節約になるとは限りません。これは重要なポイントなのですが、それはまた別のお話し。） しかし、健康被害のリスクと秤にかければ資源の節約は重要とはいえないでしょう。

　地球環境と人の健康、二つの異なった価値をどのように折り合いをつけるのか。今回のケースは比較的わかりやすいものです。しかし、世の中にはもっと意見が分かれる対象もあります。工学が問題解決の手法として使われる以上、そのような問題にぶつかることは避けられないでしょう。

　と、歯医者さんから帰る道すがらに考えたのでした。

江頭 靖幸