東京工科大学　工学部　応用化学科　ブログ

「プラスチックだ」

　ダスティン･ホフマン主演の１９６７年の映画「卒業」に出てくる台詞です。

　「卒業」はラストシーンが印象的な映画ですが、この台詞が出てくるのは全く関係ないところ。ダスティン･ホフマン演じる主人公は前途有望なエリート大学生。卒業を間近に控えた彼におじさんがアドバイスするのがこの「プラスチックだ」です。いろいろな解釈があり得る台詞で、最初この映画を（TV放送で）見たときすごく気になりました。私の解釈では「プラスチック産業に就職すれば将来が約束されるぞ」という意味です。

　現在、身の回りにはプラスチックの製品があふれていますが、プラスチックは金属や木材と違って昔から身の回りの製品の材料として使われていた訳ではありません。プラスチックが身の周りに入ってきた時期、というのがある訳です。

　有名なプラスチック製品として「ナイロンストッキング」があります。これはアメリカでは１９４０年に製品化されたそうですが、本格的に普及するのは１９４５年の第二次世界大戦終結以降の消費社会の発展と軌を一にしているはずです。「卒業」が公開された１９６７年ごろに、１９４５年にはすでに大人だった世代が「プラスチックは新しくてすばらしいモノ」だと感じていた。その一方で１９４５年ごろに生まれた若者にとっては「珍しくもないつまらないモノ」に見えていたのでしょう。「卒業」で描かれていた若者の憂鬱にはぴったりのアイテムではないでしょうか。