東京工科大学　工学部　応用化学科　ブログ

　「えっ、でも今でも７０億人の人が暮らしているはずだけど」と思った人。それはその通りなのですが、先に示した「人間が生活するために必要な土地」の意味は、サステイナブルに生活するために必要な土地、という意味なのです。化石資源を利用すれば、その分大気中に放出されるCO₂を吸収させるための森林の面積が必要だ、として地球１．６個分という１個より大きい数字が算出されるのですが、実際にはすべの化石燃料の使用に見合っただけの植林が行われているわけではありません。

　つまりサステイナブルではないやり方で化石資源にたよって７０億人は生活している、ということをこの地球１個分よりも大きなエコロジカルフットプリントが教えてくれるのです。

　前回の記事で「７０億人は地球には多すぎるのではないか」と書いたのですが、エコロジカルフットプリントの計算結果はまさに「多すぎる」ことを示しています。では、多すぎる人口をどうすれば良いのでしょうか。ひとつは人口を減らすこと。もうひとつは一人あたりのエコロジカルフットプリントを小さくすることが考えられます。後者は各自の生活レベルを下げることの他に、生活レベルを維持しつつエコロジカルフットプリントを小さくするような技術を開発することも含まれていますが、これこそが「サステイナブル工学」の役割なのです。

江頭 靖幸