東京工科大学　工学部　応用化学科　ブログ

　「不都合な真実」でアル ゴア氏は大気中の二酸化炭素濃度の上昇についてのグラフから議論を始めました。地球全体で主要な温室効果ガスの一つである二酸化炭素の濃度が明らかに上昇しているという決定的な事実。これが全ての議論のスタートであり、揺るぎない土台だったのです。それに対して今回の記事、あるいは今話題になっているプラスチック論争もですが、この二酸化炭素の濃度のような議論の土台となるようなしっかりとしたデータに欠けていると感じます。

　大気中の二酸化炭素の濃度が産業革命前から約30％増えている、そして二酸化炭素が赤外線を吸収していることは赤外分光光度計を利用する化学系の人間なら身にしみて知っていることです。太陽光によるエネルギーの供給が地球の環境を支配していることを考え合わせればその一要素が30％変化する事の深刻さはすっと腑に落ちるのです。

　その一方で、「プラスチック･クライシス」には具体的な数値として「海洋に流出したマイクロプラスチック粒子の数」として「15兆~51兆個」という数字が書かれていました。この数値の推定に非常な労力がかかっていることは分かります。でもこの数字だけでは大きいか小さいか、判断できません。たとえば、海水の量は13億5,000万km³ですから同じデータを「2万6千トンから9万トンに一個」という言い方だってできてしまうのです。

　プラスチックの環境影響について危機感を持っている人たちがいて、その影響の解明に努力している、それは有意義なことであり感謝すべきことだとも思います。しかし、その人たちの危機感が一般の人(私を含めて）に共有されるまでにはさらなる研究とデータの積み重ねが必要なのだろう。それが私の「プラスチック･クライシス」を読んでの感想です。

江頭 靖幸