東京工科大学　工学部　応用化学科　ブログ

　一体何でこんな話を...、あっコロナウイルスで人類の危機とか、そんな話か？と思った方もおられるかも知れません。実はあまり関係なくて、いや、コロナウイルスには関係あるな。

　要するに、コロナウイルス騒動で人と話さないで過ごす時間が増えた分、自分の来し方行く末について考えた、というお話し。それが人類の危機と何の関係があるか、というと私が今の進路を選んだ理由がこの「人類は危機に瀕している」という認識だったのだな、とつくづく思ったからなのです。

　私は1962年産まれなので子供の頃には60年代から70年代のカルチャーの中で育っています。私と同年代の人なら分かってもらえると思いますが、この時期には「人類が危機に瀕している」というモチーフが色濃く存在していたのです。それにはいろいろな原因が想定されるのですが特に大きいのは米ソ冷戦とそれに付随する世界核戦争の恐怖でしょう。世界中の多くに人々が人類の危機を現実的な恐怖として感じ取っていたのです。先に私は1962年生まれだと言いましたが、この年は米ソの核戦争の危険がピークに達したキューバ危機が起こった年でもあるのです。

　核戦争の恐怖からそれをもたらした科学技術への懐疑。一時的に深刻化した公害問題に対する不安と不満が社会にあふれた状況の中で、私は子供時代を過ごしたのです。でも、どういうわけか私は「科学なんてダメだ」という方向には行かず「科学によって人類の危機を救いたい」と思う様になったのでした。楽天的な「科学感」があふれていた1950年代カルチャーの余韻がまだ残っていたからでしょうか。（例えばテレビアニメ版の「鉄腕アトム」は1963年1月1日からスタートしています。）中学から高校へと進んで科学について具体的に学び始める前から私は「科学」を仕事にしたいと考えていたのでした。

　「人類は危機に瀕している」という危機感を背景として、それを解決しなければならないという使命感、そして「科学」というものに対する憧れが合わさって「科学の力で人類の危機を救う」という希望が私がこの道に進む最初のモチベーションだったのです。