東京工科大学　工学部　応用化学科　ブログ

　このブログ記事の内容は私（江頭）の個人的意見であり、学校法人片柳学園、東京工科大学、あるいはその一部（工学部、応用化学科）の組織としての意見をかならずしも反映するものではありません。

　さて予防線を張った上で炎上覚悟で一言。「和菓子の美味しさとは要するにあんこの美味しさに尽きる」というのが私の持論です。（異論は認めますが。）

　で、それを前提として考えると究極の和菓子は「金つば」ということになります。（至高の和菓子かどうかは別として。）なにしろ、あんこを食べやすくするためだけに作られていますからね。「もなか」もいい線いってますが、あれは皮の食感が立ち過ぎている。薄皮饅頭は皮が悪目立ちしていない点は認められるものの、球形に近いその形状ではたとえ最密充填をとったとしても、そのあんこ充填密度において「金つば」に比するべくもない。実際金つばを越えるにはあんこをそのまま食べるしかないでしょう。いや、それも良いかな。だとすれば究極の和菓子は「あんこ」そのものではないだろうか。

　さて、あんこは何からできているのでしょうか。あんこは小豆を煮て作る、と思った人。分かっていないなあ。あんこは主に砂糖でできているのです。小豆を煮て砂糖と混ぜるのですが、その際の砂糖の量が半端ない。半々どころか砂糖の方が多いくらいの勢いで砂糖が入っているのです。

　だとすれば究極の和菓子は「砂糖」ではないのか。それも砂糖の結晶である氷砂糖こそが真の究極の和菓子...と思って実際に食べてみると、氷砂糖って後味が悪いんですよね。

　馬鹿話はさておいて、砂糖の代用品として「アスパルテーム」などの人工甘味料がつくられ、その使用量は甘み基準ならアスパルテームだけで砂糖の５％に達しているという話を紹介しました。でも上述の「あんこ」などは人工甘味料では代替できない用途もあります。実際、日本人の砂糖の使用量はどのように推移しているのでしょうか。