東京工科大学　工学部　応用化学科　ブログ

　本学工学部の柱の一つ「サステイナブル工学」ですが、私は工学部の二年生を対象に「サステイナブル工学基礎」という授業を担当しています。「サステイナブル工学」はサステイナブルな社会を造ろう、という目標を持っている訳ですが、その根底には現在の社会はサステイナブルではない。このままでは行き詰まってしまう、という認識があるのですね。

　授業の前半ではこのような「サステイナブルではない」点について述べるのですが、その最大の要因の一つはやはりエネルギー問題でしょう。当然、「サステイナブル工学基礎」の授業でもこの問題を論じることになります。

　いや、参った。大抵の授業は毎年同じ内容を説明すれば良いのです。「今年から炭素の原子量は11になりました」とか「最近の二酸化炭素は液化しにくいですね」なんてことはありません。でもエネルギー問題はそうではない。特に最近はこの特徴が著しい。2019年末から始まったコロナ禍でエネルギーの需要は落ち込み、一時は「マイナスの石油価格」なんて珍事が現実になる始末。でも今年は戦争の影響で原油価格は高騰しています。

　とはいえ、世界エネルギー事情には長年変化しない特徴もあるのです。