東京工科大学　工学部　応用化学科　ブログ

　円安が進んでいる今日この頃、海外は物価が高い、というのが共通認識になりそうです。でも昔は海外の方が物価が高いというケースは頻繁にありました。とくにパソコン関係。昔は日本のパソコンは海外、というかアメリカと比較して酷く高価だったのです。

　もちろん、それにも理由が無いわけではありません。当初、処理能力が貧弱だったパソコンにアルファベット以外の文字、ひらがな、カタカナ、そして膨大な数に上る漢字を表示するためには専用のROMをつけるなど、ハードウェアレベルの仕様変更が必要でした。ソフトウェアも日本向けの仕様になっていて、海外のパソコンは国内では利用できない、という状態が続いていたのです。いわゆる「非関税障壁」と言うものなのでしょう。海外でパソコンの値段が下がっても日本国内では高価なままでした。

　ところがパソコンの性能が上がるにつれて、ハードウェアレベルの特別仕様の部分をソフトウェアで置き換えることができる様になりました。海外のパソコンでも日本語環境で利用できる様になったのです。その結果、自分でOSをインストールするなど、ちょっと手間暇をかけると普通に購入するよりずっと安価に性能の高いパソコンを入手することができることに。お金がなくて時間があってパソコンなどに興味がある理系の人間にとって、こんなに魅力的なシチュエーションはありません。ご多分に漏れず、私も海外からの輸入パソコンを購入して利用していたのです。

　とまあ、ここまでなら「良い思い出」なのですが、この時の影響がいまだに残っている、ということにここ最近気が付くことになりました。私は日本語キーボードの扱いに不慣れなのです。