東京工科大学　工学部　応用化学科　ブログ

　まず教科書等による予習。授業では教員が内容を説明し、演習で各自が自分の理解を確認する。

　この一連の流れが大きく変わったとは思いません。しかし、演習を何で行うのか、それが最近では凄く多様になっているのです。

　昔ならシンプルに教科書の問題を解いてノートに書くのが普通でした。というか、私の頃にはそれしかなかったのです。かろうじて当時出てきた電卓を使って計算するのが簡単になった程度でした。

　でも電卓があると無いでは大違いです。何かの式に値を入れて計算する、という問題でもかけ算割り算の数回でもあれば手計算はほぼ不可能。計算が簡単になる様に非現実的な数値を使った演習問題を作らなくてはならない。でも電卓があればその式が実際に使われるケースをそのまま体験できるわけです。　

　演習の本質は数値を代入して答えを得る経験をして、その式の正しさ有用さを実感すること。数値を計算することは演習問題の「本質」ではないのです。その本質ではない部分を電卓で置き換えれば質の高い演習問題ができるようになる。まあ、私の時代はまだまだシンプルだったのですね。

　さて、今回の授業見学ではMatlabの様なかなり高度なアプリケーションプログラムを利用する例題も行われていました。紙と鉛筆の手計算ではものすごい手間暇がかかって授業の時間内では手に負えないような演習問題でもこの方法なら簡単に実行できる。

　ところが、電卓などと違ってこのようなアプリケーションプログラムは使い方が難しい。確かに手間暇を省く潜在的な可能性は有るのですが、実際に学生に演習問題として解かせようとすると「プログラムが巧く起動しない」「ダウンロードしたサンプルコードが読み込めない」といった、今度はまた別の煩雑さが増えてゆくのです。

　うーん、これを見てしまうと演習問題を紙と鉛筆、それに特大のゴミ箱で解くしかなった時代にも、それなりの良さがあった様にも思えるのです。

江頭 靖幸