東京工科大学　工学部　応用化学科　ブログ

 「第2次世界大戦後、世界はずっとバブルだったのである。」というのは、正にエッジの立った書き方です。その世界規模のバブルが今回のコロナ（に対応した財政出動と金融緩和による）バブルの崩壊とともに収縮をはじめており、ついにバブルの次の段階である「膨張しない時代」に入りつつあるのだ、と小幡氏は言います。

　では「膨張しない時代」や「膨張しない経済」とはどのようなものなのでしょうか。

　小幡氏は世の中の商品やサービスを必需品とそれ以外とに二分していています。必需品ではない商品は本来必要でないものですが、それを消費者に「欲しい」と思わせて買わせている。バブルが膨張しきった現在はそんな「ぜいたく品」が世に満ちていると言います。

要は余計なものを欲しいと思わせ、売りつけ、それにより人々は「造られた欲望」を満たし、幸せになった気でいるのだ。

でも「造られた欲望」は飽きられやすいので、より新しくより強力な「造られた欲望」を与え続けなければなりません。それはある種の「麻薬」の様なものです。そして世の中の頭の良い優秀な人々はイノベーションという美名の下でこぞってこの「麻薬」を造る企業で働くことを選んでいる。社会全体としては必需品をつくることをおろそかにしているのです。

なぜ、いま、インフレになっているか。ぜいたく品と「麻薬」を作りすぎて、必需品の生産に手が回らなくなったからである。

これからの「膨張しない時代」 では必需品の生産が世の中の中心になる。そしてこのような必需品を地道に生産することに長けているのが日本企業の美徳なのだ、として小幡氏は以下の様にまとめています。

これからは、必需品を、資源制約、人材制約、環境制約の下で、効率的に作る。地道に質を改善していく。人々の地に足のついたニーズに基づいた改良を加えたものを作るために、改善に勤しむ。そういう、持続性のある、いや持続そのものが目的となる「持続目的経済」"eternal economy"の時代が始まりつつあるのである。その中では日本経済は、どこの経済よりも強みを発揮するだろう。

いや、そこは「持続可能経済」"sustainable economy"でしょう、と言いたいところですが、よく考えるとこの「持続目的経済」と私の考える「持続可能な社会」とはやはり少々異なっているように思います。ではどこがどう違うのか、については稿を改めて述べさせてもらいたいと思います。

江頭 靖幸