東京工科大学　工学部　応用化学科　ブログ

　少し前のことになりますが「世界人口が80億越えた」というニュースがありました。私も以前こんな記事を書いていたらでしょうか、その頃にマスコミの人からこのニュースについて「なにか前向きの動きはありませんか」という問い合わせを頂きました。うーん、確かにどんな赤ちゃんも祝福されながらこの世に生まれてくるべきで、たまたま80億人目（ぐらい）だからといって地球の限界とか人類の危機とか言われながら生まれてくるも不憫。ということで、私なりの考えをまとめてみました。

　まず、人口が80億人を突破するのはかなり以前から分かっていたことですが、その位置づけは変わってきたと思っています。

　昔（私の学生時代）は、人口80億はただの通過点でもっともっと人口が増え（人口爆発）資源不足や環境汚染で大変なことになる、と考えられていました。マスコミや世間の人たち、とくに私と年齢の近い人たちには未だにこの考えが根深くすり込まれているかと思います。人口増加、それも特に世界人口の増加は世界滅亡への不吉な予兆である、と。

　でもこれは古い認識では。最近では80億は越えてもその後、人口は安定すると考えられています。安定するといってもそのときの人口は100億人レベル。現在の80億人レベルですら既に膨大で地球の環境にかかる負荷をどうするかは大きな問題です。とはいえ無限に増え続けるというのとは話が違いますよね。