東京工科大学　工学部　応用化学科　ブログ

　昨日の記事で「タンパク質が腐敗して発生するアンモニア」を人間が悪臭と感じるのは腐敗した食べ物を食べないための進化の結果では、などと書きました。書いた後でふと気が付いたのが今回のタイトル。考えてみると最近「腐った食べ物」に遭遇していないような。腐った食べ物の匂いも遠い思い出の中にしかないのです。

　昔は、ときどき「最近の若者は賞味期限切れのものを異様におそれて手を付けようとしない。腐っているかどうかなんて自分で判断して大丈夫なら食べれば良いのに」といった意見を聞いたものですが最近はそんな意見すら希に。もしかして腐った食べ物に遭遇する確率が激減しているのは私だけではないのかもしれません。

　これは一体どうしたことか。食品の流通の改善を考えると新鮮な食べ物（＝腐敗するまでに時間のかかる食べ物）が豊富に供給されている現状が「腐った食べ物」を珍しいものにしている、というのは有りそうな話です。残念ながら「腐敗した食品に関する実態調査」といったものは見当たりませんのではっきりしたことは分かりません。ですが、食中毒についてはかなり詳細な統計を構成労働省が発表しています。

　下の図はその中の「年次別食中毒発生状況」を簡単にグラフ化したものです。