東京工科大学　工学部　応用化学科　ブログ

　先日の記事「上皿天秤が測定するのは重量か質量か？」では上皿天秤が測っているのは質量であり重量ではない、という結論を出しました。えっ、質量と重量ってなにが違うの、という向きにはまずは「重量と質量」の記事を読んで頂きましょう。

　一つの物体を考えたとき、その物体と地球の間に働く引力が重量（これは「力」です）、一方でその物体の質量はその物体に力を加えたときの「動きにくさ」（あるいは動いているときの「止まりにくさ」）です。重力には「地球」という影のプレイヤーがいるのですが、質量にはそんなものは無い、ということ。その証拠に「月の重力は地球の約6分の1なので物の重さも6分の1になる」けれど「月面でも宇宙空間でも質量は変わらない」のです。

　さて、上皿天秤が測っているのはどちらか？地球でも月でも上皿天秤で測る「量」は同じ値になる。なぜなら、

上皿天秤は分銅と対象の物体の「重さ」を比べているだけだ、というのがポイントです。（中略）分銅の「質量」が分かっているのでその比率から分かるのも対象物の「質量」だ、という訳です。

ということで、上皿天秤は質量を測っているのだ、と結論しました。

　さて、上皿天秤はちゃんと質量を測っているとして、はて、化学の実験で広く使われている電子天秤はどうなのでしょうか？ちゃんと質量を測ってくれるのでしょうか。

　まず、電子天秤の仕組みを知りましょう。NHK for Schoolのこちらの記事に電子天秤の仕組みが紹介されています。