東京工科大学　工学部　応用化学科　ブログ

　実際、溶鉱炉の中心部は2000℃を超える高温になっています。しかし溶鉱炉を形作っている耐火レンガなどは千数百℃にしか（いや、それだって凄いですが）耐えられません。一体どうなっているのか……。

　実は溶鉱炉は下部から吹き込まれた空気（中の酸素）と上部から投入されたコークスの反応によって加熱されています。つまり溶鉱炉は自分で熱をだして内部から温まっていて、外部から加熱されているわけではありません。なので溶鉱炉は中心の温度が高く、外側に行くほど温度が低くなっているのです。このため溶鉱炉の壁は反応温度よりもずっと低い温度に保たれることになります（とはいえ優に1000℃は超えるのですが）。

　溶鉱炉の一番温度が高い部分は、実は未反応の原料（鉄鉱石やコークス、それに石灰石）で取り囲まれているのです。ターミネータ2よろしく、これらの鉱物も熱には耐えられません。でも、溶鉱炉の頂上から次々と原料が投入されてくる。分解と追加がバランスして高温部を囲む「かりそめの壁」が維持されるのです。

追記：

えっ、溶鉱炉の中に消えていったのはターミネーター2じゃなくてT-800だって？これは失礼、確かにそうですね。

江頭 靖幸