東京工科大学　工学部　応用化学科　ブログ

　少し前の記事なのですが物質毎の「熱の伝わり易さ」についてこちらの記事で紹介しました。「温度勾配 1℃/m に対して1秒当たり1J（つまり1W）の熱が 1 m² 当たりに流れるような物質の熱の伝わり易さ」を「熱伝導度が1 W/mK だ」と表現するのですが、この基準でいろいろな物質の「熱の伝わり易さ」つまり「熱伝導度」を調べると0.01未満から1000を超えるところまで実に5桁、10万倍以上の変化を示す、という話です。

　素直に数字をみて「すごく大きな変化を示すのだなあ」などと思って頂ければそれで何の問題もないのですが、はて、他にもっと振れ幅の大きい物性値はないのでしょうか。

　例えば電気の伝わり易さ、電気伝導度はどうでしょうか。世の中には「導体」「絶縁体」という分類が知られていますが、両者はどのくらい違うのでしょうか。

　物性値としては電気の伝わりやすさである「導電率」（つまり「電位勾配１V/m に対して１Aの電流が１ｍ²当たりに流れるような物質の電気の伝わり易さ」）ではなく、伝わりにくさの指標である「抵抗率」（「導電率」の逆数）が用いられるのが普通だそうです。その抵抗率でみると、たとえば電気を通しやすい物質（「導体」）の代表である銅の抵抗率は 1.68×10^-8 Ωｍ 程度だとか。 その銅で作られたケーブルの被覆としてよく使われている絶縁体のポリ塩化ビニルの抵抗率は10¹⁰～10¹³ Ωｍ のレベルだそうです。その差は18桁から21桁。（「100京倍から10垓倍くらい」といってもほとんど実感がわかないですね。）とんでもないレベルでの違いなのですね。

　さて、ここで想像をたくましくしてみましょう。熱の伝わり易さにも電気並みに18桁から21桁の差があったとしたらどうなるのでしょうか。