東京工科大学　工学部　応用化学科　ブログ

　最近、コーオプ実習で学生が実習を行っている企業を訪問したり、高校訪問に行ったりで電車を利用する機会が増えました。

　駅の周りでいろいろなモノを観るのですが、今回気になったのは写真のマーク。これは小田急線の新松田駅のホームの待合室（冷房が効いていてありがたい！）の床の写真で写っているのは「エコマーク」です。

　このエコマーク、以前紹介した「エコレールマーク」にと同様、丸い「抱きしめる」イメージの周りに文章を書いたものです。これを見ると、なるほど、「エコレールマーク」を見たときに「なんとなく見たことがある様な、ない様な」という気がしたのはこれが原因だったんだ、と気がつきました。

　さて、この「エコマーク」、こちらの「エコマーク事務局」ではこのように説明されています。

エコマークは、様々な商品（製品およびサービス）の中で､「生産」から「廃棄」にわたるライフサイクル全体を通して環境への負荷が少なく、環境保全に役立つと認められた商品につけられる環境ラベルです。このマークを活用して、消費者のみなさんが環境を意識した商品選択を行ったり、関係企業の環境改善努力を進めていくことにより、持続可能な社会の形成をはかっていくことを目的としています。

来ました、「持続可能な社会の形成」の文言。そうです、これは持続可能＝サステイナブルな社会づくりのための活動の一環として作られた環境ラベルなのです。

　今の時期、本学のコーオプ教育の一環として応用化学科の3年生が企業での実習に従事しています。我々、応用化学科の教員も彼らの実習先に顔をだして実習の状況の確認や企業と大学との情報交換に努めています。教員一人に8から9人の3年生がいますから、前期の間にその数の企業を訪ね歩くこととなります。(実際には一企業に2名が実習に行くケースもありますから、もう少し少ないですね。）

　さて、企業訪問についての話は別の機会に譲るとしましょう。今回のお題は行ったことのない場所を訪ねるのが如何に簡単便利になったか、という話です。若い人向けなら、昔は行ったことのない場所を訪ねるのが如何にやっかいだったか、という話と言うべきでしょうか。

　「○○という会社に行ってきて」

　昔は、この○○という会社の住所を調べることから困難が。Webのない時代、「ググること」もできません。会社のパンフレットやダイレクトメール、広告など何か手がかりになるものが必要です。住所が見つかれば御の字。電話番号でもあれば直接コンタクトすることも可能です。

　そんなこんなで住所を入手したら今度は地図帳の出番です。住所を手がかりに場所を特定、最寄りの駅を調べてナビアプリ…、はありませんから地図帳の付属の路線図が頼りです。目的の駅を探して、経路を探しますが、東京の鉄道網は正に迷路。時間表を調べるのもたいそうな手間なので、時間の見積もりも何となくの直感に頼るしかありません。

　うーん、こんなので良くたどり着けたなぁ、とため息が出そうです。

　先日、西国分寺駅の武蔵野線ホームで電車を待っていたところ貨物列車が通り抜けてゆきました。貨車を見るとそこになんとなく見たことがある様な、ない様な、そんなマークが付いています。

　早速調べてみると、このマークは「エコレールマーク」というものだと分かりました。国土交通省のこのページを見ると「エコレールマーク」の制度は

商品を輸送する時に貨物鉄道を一定割合以上利用している場合に、「エコレールマーク」の認定を受けられる仕組みを設けました。

というものです。そもそも貨車による物資輸送は非常に高効率。他の輸送、たとえばトラック輸送と比べるとCO₂排出量は約八分の一に押さえられるとも言います。レールを使う事がエコだ、だから「エコレールマーク」の目標については以下の様に。

商品などにその「エコレールマーク」を表示することで、その企業が環境への取り組みを行っていることが消費者のみなさまにも伝わることを目指しています。

　「エコレールマーク」には「個別商品用」と「企業イメージ用」の二つがあると言います。「個別商品用」は商品そのものやそのパッケージ、カタログや広告などに記載するもの。「企業イメージ用」は広告やカタログ、WEBサイトや環境報告書などで利用することを想定しています。

　さて、今回私が見た「エコレールマーク」はどちらのタイプなのでしょうか？貨車そのものに「個別商品用」のマークが付いていた？貨車それ自体は貨物鉄道を使っていますが、それは「商品を輸送する」とは違うような気もしますね。

　世は正に大連休時代（？）、今日は三連休の三日目ですが...、うーん実は私、この三日間は全日出勤しているのです。

　まずは昨日、7月16日はオープンキャンパスでした。朝10時に開始、たくさんの人が参加してくれました。私は自分の研究室の紹介に「教員との相談」のコーナーを担当しました。アルバイトの学生さんの協力を得ながら17時まで、1日分のイベントを無事に終了することができました。忙しい分だけ充実した一日でした。

　さて、7月15日の土曜日、この日は補講日でした。以前の記事でも少し述べましたが、私は一週間ほど海外出張をしていました。その間の授業、中止という訳にはいきませんからこの土曜日の補講日を利用することにしました。補講日とは私同様、いろいろな理由で休講にした教員達がまとめて補講を行う、とあらかじめ決められている日です。土曜日ですが一部食堂がオープンし、スクールバスの運行も増強されています。前期には2日の補講日が準備されていましたが、15日はその後半の一日だった、という訳です。

　私事ですが先週の中頃から一週間、豪州に出張していました。以下の写真はそのとき使った飛行機のトイレの扉なのですが、何かおかしなところがありませんか？

　そうです。でかでかと禁煙マークが付いているのにハンドルの下にはちゃんと灰皿が取り付けてあるのです。

　今でこそ飛行機では禁煙が当たり前なのですが、昔は喫煙可能なのが当たり前でした。一時は新幹線の禁煙車両･喫煙車両よろしく飛行機の前後で禁煙領域と喫煙領域を区分していたこともありました。その頃、禁煙領域と喫煙領域の境目に座ったことがあったのですが、禁煙領域がわなのにたばこの煙が流れてくるので禁煙領域と喫煙領域の間に「受動喫煙」領域が必要だな、などと思ったものでした。

　私自身は喫煙者ではないのですが、愛煙家の人たちが飛行機が空港についた途端に一服、という風景を見るようになったのも飛行機での禁煙が定着したからですね。（最近は少ないようにも思いますが...。）

　禁煙マークの下の灰皿、これは飛行機が禁煙になる前の名残、人間でいう盲腸のようなものなのでしょう。

　と、この記事をまとめようと思ったのですが、少し調べてみるとこれには意外な理由が。

　原子力。

　今と昔（私が子供の頃ですから...今から40～50年くらい前です。この辺りの段取りはこの回と同じ。）、最もイメージが変わったのがこの原子力ではないでしょうか。

　昔は夢のエネルギー、それこそ「鉄腕アトム」も原子力で動いているという設定した。（何しろアトムの妹はウランちゃんですからね。）とにかく原子力はすごい、なんでもできる、という非常にポジティブなイメージがあったのではないかと思います。

　しかし、このポジティブなイメージはそれ以前の「原爆」のイメージを塗り替える形で登場したものでした。その背景には、原爆から水爆へ、そして冷戦のなかで「全面核戦争によって本当に人類は滅亡してしまうかもしれない」という核の恐怖が横たわっており、その核の明るい側面として、原子力の平和利用、具体的には原子力発電がポジティブにとらえられていたのだと思います。（もちろん、当時子供だった私にはここまでは理解できなかったのですが。）

　さて、当時の原子力のイメージをよく表していると思うのが特撮映画に出てくる空想の兵器です。1959年、東宝製作のSF映画「宇宙大戦争」に出てくる熱線砲は地球を侵略してくる宇宙人、ナタール星人を撃退するために人類が開発した兵器です。　熱線とは厳密には赤外線のことなので熱戦砲は発射されても見た目は変わらないのでは、などと野暮なことは言いますまい。光線といえども稲妻のようにかっこよくギザギザに進む不思議な「なにか」（通称ズビズバ破壊光線）が発射されると標的の特殊金属を次々に貫いてゆきます。

　すごい！でも、大量のエネルギーを放射しているように見えるのに燃料タンクやケーブル、エネルギーカートリッジ的なものが全く見当たらないんですが…。砲身と引き金、それに台座だけでいくらでも、というか5万時間？、撃ち続けることができるそうなんですけど…。（あっ、後でなんとなくパラボラがついているやつもでてきました。）

　先の記事で「プラスチックが身の周りに入ってきた時期」というものがある、と書きました。昔の、世界的には産業革命以前の、日本では明治維新前の人々は生まれたときから死ぬまで同じ材料に囲まれていたはずで、新材料に出会う、という経験はなかったと思われます。プラスチックの登場は新材料の進出の最初のものだったので、その驚きは最大級のものだったでしょう。

　私自身は「プラスチックが身の周りに入ってきた時期」より少し後で物心がついているので、プラスチックを初めて見た時の感動を記憶しているわけではありません。ですが、両親はその経験をした世代です。今回のお題は私の両親がはじめてであったプラスチック製品の話です。

　子供のころ、家の物干し竿の中に、竹竿に水色のプラスチックがコーティングされたものがありました。子供なので別段不思議にも思わずに「そういうものだ」と思っていたのですが、何かのきっかけで両親から「普通の竹竿に自分たちでプラスチックがコーティングした」と聞かされてビックリ。なんでも父が取引先の会社から貰ってきたものだったそうです。竹竿にプラスチックのチューブをかぶせ、やかんのお湯をかけるとチューブが縮んでピッタリ竿竹に張り付いた、と言うのです。

　なるほど物干し竿をコーティングすれば水をはじくので良いですね。チューブを熱で収縮させるなら塗料を塗るよりも簡単です。他のものが汚れる心配もないし、刷毛などの道具もいりません。でも「お湯をかけると縮む、なんて不思議なことがあるものだ」と思ったそうです。

　実はこの商品、現在でも販売されているようです。三菱ケミカルの「熱収縮性チューブ

ヒシチューブ」というシリーズの一つで「物干竿カバーE」という製品がそれです。

「プラスチックだ」

　ダスティン･ホフマン主演の１９６７年の映画「卒業」に出てくる台詞です。

　「卒業」はラストシーンが印象的な映画ですが、この台詞が出てくるのは全く関係ないところ。ダスティン･ホフマン演じる主人公は前途有望なエリート大学生。卒業を間近に控えた彼におじさんがアドバイスするのがこの「プラスチックだ」です。いろいろな解釈があり得る台詞で、最初この映画を（TV放送で）見たときすごく気になりました。私の解釈では「プラスチック産業に就職すれば将来が約束されるぞ」という意味です。

　現在、身の回りにはプラスチックの製品があふれていますが、プラスチックは金属や木材と違って昔から身の回りの製品の材料として使われていた訳ではありません。プラスチックが身の周りに入ってきた時期、というのがある訳です。

　有名なプラスチック製品として「ナイロンストッキング」があります。これはアメリカでは１９４０年に製品化されたそうですが、本格的に普及するのは１９４５年の第二次世界大戦終結以降の消費社会の発展と軌を一にしているはずです。「卒業」が公開された１９６７年ごろに、１９４５年にはすでに大人だった世代が「プラスチックは新しくてすばらしいモノ」だと感じていた。その一方で１９４５年ごろに生まれた若者にとっては「珍しくもないつまらないモノ」に見えていたのでしょう。「卒業」で描かれていた若者の憂鬱にはぴったりのアイテムではないでしょうか。

　私は大学生の頃、乗り鉄風味であった。電車に乗って車窓の景色を楽しみ、駅の人の乗り降りを眺め、時に駅そばに舌鼓をうつ、そんな「マイルド乗り鉄」だった。乗り鉄の楽しみのひとつに、「音」がある、いろいろな非日常の音を聞くと、「あ〜旅に出たな」という気になれる。

　4月4日の入学式二参加するために、久々にJR蒲田駅で降りた。京浜東北線蒲田駅の発車メロディは「蒲田行進曲」であった。

ずいぶん昔に見た映画を思い出した。

　昔はけたたましいベルの音だった。しかし、最近は耳にやさしいチャイム系のメロディに変わっている。

　例年、いろいろな催しで「今年のことば」が選ばれています。2016年もいろいろなことばが選ばれました。

　流行語大賞では「神ってる」でした。野球監督さんの言葉でしたかねえ。選手の活躍を表現するための「神懸かっている」の短縮型でしょうか。私はあまり注目していないことばでした。日本は平和だなあ、と思います。

　今年の漢字は「金」でした。オリンピックで多くの金メダルの獲得や、政治に関する金の問題、経済の問題などの世相を表しています。流行語大賞とは異なり、抽象的な漢字ですから、その意味の取り方は、人により大きく異なるでしょう。

　さて、今朝（２月９日）のNHKラジオ第一で、イギリスのオックスフォード辞書が選んだ2016年の言葉は「post-truth」という言葉についての解説をしていました。ソーシャルメディア（ウェブ上の情報）の発達により、「既存の組織や媒体が提供する事実への不信感が高まっている」ことを背景にしたものだそうです。しかし、そのもうひとつの発露は、「フェイク・ニュース」という形で現れているという指摘もありました。

　私の「安全工学」の講義でネット情報を原則使うことを禁じているのは、そのようなウェブ上の情報の信頼性の低さによります。昨年の講義を聞いた諸氏は憶えているでしょうが、ネット世界は自分の意見を正当化するための間違った情報に満ちています。「ただで簡単に手に入る情報は、もともと価値がない」と私は思います。価値のある情報の入手には、金や汗や時間のようなコストを必要とします。正しい情報を得るためには、必ずその情報のソースにあたり、さらに複数のソースから「裏を取る」作業をしなければなりません。多面的な取材を必要とします。だから、私の講義では、単一のニュースソースでレポートを作成しようとする手抜きレポートは低評価です。

　だいぶ昔ですが、レポートの締め切りに関して「フェイク・ニュース」を流されてしまいました。